凌楓: 西葡之旅﹝十四﹞ - 大航海時代的新發現

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地球究竟是圓形的還是正方形的呢？
在 16 世紀之前，對於人類來說是一個迷。
歐洲人總以為自己是在世界的中心。

在 15 世紀初，阿拉伯商人壟斷了利潤高的香料貿易，陸路同時又被當時冒起的土耳其 Ottoman Empire 阻斷了。歐洲人唯有尋求其他出路。人類對大西洋以外的世界亦從那時開始有了新的認識。

當時葡萄牙的航海策略是往大西洋的南面。越過好望角，經過非洲再向東面進發。他們相信這是新的航路到達亞洲，可以跟印度貿易。

到了 15 世紀後期，西班牙女王 Isabel I la Católica 和丈夫 Fernando II el Católico 結束了持續八個世紀的戰爭，將西班牙成功地統一了。
西班牙從此在歷史上也正式有了名字。

意大利航海家哥倫布﹝Christopher Columbus﹞提出他的航海大計。他的想法是一直向陸地的西面走，這樣就能夠到達遙遠的東方。他多次嘗試將計劃推薦給當時的葡萄牙國王，可惜一直遭受冷落。西班牙國家的建立，從國際地位和經濟上都需要樹立形象。哥倫布藉著這個機會去實現夢想。

經過多次會面，雙方達成了共識。西班牙王室承諾如果真的能夠尋找到新的土地，哥倫布將可獲得所有財富和商品的十分之一，而且不用繳納稅款。還有的是，之後停泊在那塊土地岸邊的船隻，利潤之中的八分之一都給予哥倫布。

1492 年 8 月哥倫布以統帥身分登上女王資助的三艘帆船，開始了往西方走的航海歷險之旅。在不知道目的地的海洋中航行著... 十天... 二十天... 三十天... 六十天... 船上的人愈來愈不安，開始鼓譟了。終於

哥倫布發現新大陸了。
他相信自己已經抵達了東方印度。

也許歐洲人真的沒有想過海洋的西邊會有陸地，消息令整個歐洲震驚。不過他們怎樣也估不到那片土地其實不是印度，也不是中國。
10 月 12 日，後來成為了西班牙的國慶日。

在馬德里時我到過了 18 世紀建設而成的王宮 Palacio Real de Madrid。
對於帶有法國和意大利風格的王宮建築，我認為是不錯的。當然與法國的凡爾賽宮和梵蒂岡的大教堂，還是後者宏偉。